Nina au Canada - Carnet de voyage

Comme il ne faut jamais dire "j'aime pas" avant d'avoir goûté, nous avons été entre copains (toujours les mêmes étudiants internationaux) assiter à une compétition de Monster Jam. Autrement dit : Bienvenue dans l'univers des grosses voitures qui puent ! En effet, des trucks déguisés, au moteur surpuissants et aux roues imposantes doivent rivaliser de sauts sur des carcasses de voitures. Le tout entrecoupé de démonstrations impressionnantes de motocross, de courses de quad... et sans oublier l'hymne nationale malgré tout (ce manque de romantisme).
Je n'en dis pas plus : vous aurez compris que ce jeu est très bruyant... C'était pour nous l'occasion de changer des traditionnels matchs de hockey sur glace, en assistant à un show à l'américaine qui ne percera jamais en Europe !
Enfin, au moins maintenant, je peux dire "j'aime pas !"

Le mois de Février à Winnipeg est marqué par le "spring break", 10 jours de vacances pas si "spring" que ça !

Pourtant, on était tous d'accord pour sortir faire un tour hors du campus et profiter des activités de plein air. C'est ainsi que nous avons décidé de partir faire un break de 3 jours/2 nuits à Bird Lake, une de ces zone quasi-vierge et inhabitée au nord-est du Manitoba, à moins de 200 kms de Winnipeg, à la limite de l'Ontario.

2 voitures, quelques provisions, des vêtements bien chauds, et nous voilà partis ! Après 2h30 en voiture (pour être prudents), c'est le sentiment d'isolement de la civilisation et de la vie urbaine qui frappent : de la neige à perte de vue, aucune habitation ni même une voiture sur des kilomètres... Mais les canadiens savent recevoir et une fois installés dans notre chalet confortable, on ne peut que constater les qualités de cette vie-là : chalet en bois et chauffage au poêle, lits confortables, grandes baies vitrées avec vue sur le lac (gelé en cette saison, vous l'imaginez), hot tub (jacuzzi sur la terrasse qu'il nous fallait absolument tester !)...

La première journée fut consacrée à la découverte des lieux : à pieds sur les sentiers enneigés la journée à la recherche d'animaux qui s'enfuyaient sûrement vue le bruit de nos 16 chaussures crisant sur la neige ; et la curieuse sensation du jacuzzi en plein air le soir, où ton corps a chaud mais tes oreilles gèlent et tes cheveux cassent figorifiés, et surtout les 2 mètres en bikini mouillé par -45°C pour sortir du hot tub !!!
Mais la surprise de la soirée fut le renard qui venait réclamer de quoi manger à la porte du chalet. Pas farouche, mais surtout affamé ce renard : il aime les cookies, mais avec un peu d'eau s'il vous plaît !

Le lendemain, les 2 couples les plus courageux sont partis en motoneige sur un parcours de 50 kms pendant que les autres improvisaient une ballade en raquettes sur le lac ensoleillé. Après 2h de motoneige (c'est physique mine de rien) et des pointes à 170 km/h et la frayeur (injustifié heureusement !) de tomber dans l'eau gelé du lac en raquettes quand on découvre qu'on a le pied dans l'eau, on aprécie les steamer de la douche du chalet !

Après ça, il a bien fallu rendre la chalet le matin du 3e jour, mais avant de quitter le parc naturel de Nopiming, nous sommes allés marcher une dernière fois jusqu'à la chute d'eau de Tulabi malgré le froid glacial.

Pour les détails, les photos (plus de 100 !!!) parlent d'elles-mêmes : je vous laisse admirer !

Ce premier week end des vacances était consacré au grand air : sortie au parc d'hiver du quartier du Forks. Le quartier est un comme un village de glace où l'on circule en patins sur les chemins gelés qui mènent jusqu'aux boutiques du centre-ville, avec des terrains de hockey, des bars en glaçon, des tipis indiens. Tout cela en plein air. Et pour se réchauffer les doigts de pieds, on peut faire un tour dans le marché couvert, boire un chocolat chaud ou goûter un fudge. Et tout ça pour 3$ la location de patins sans limitation de temps (ce qui complique les choses quand même quand il y a du monde, car on peut attendre sa pointure parfois pendant 1h !), ça vaut le coup !
Je vous laisse profiter de l'album photo...

Vous pouvez aussi visiter le site du quartier The Forks.

Après quelques jours d'absence pour cause de révisons, me revoilà avec un un nouveau chapitre : le ski trip à Holiday Mountain.
Bien sûr, le site de La Rivière se trouve dans la province du Manitoba qui est réputée pour être faite de plaines... Mais ce petit domaine était bien suffisant pour s'éclater un week-end ! D'autant que le soleil était au rendez-vous.

Avant toute chose, je tiens à remercier : Mémé pour les gants en soie, les collants chauds et les Damarts, et Clém pour le bonnet péruvien que j'adore et que tout le monde m'envie ! Vous l'aurez compris : on était très sexy, hihi ! Surtout avec mon pantalon d'occasion (7$ dans un marché de seconde main). Mais heureusement, on n'était pas là pour rivaliser de mode, mais bien pour s'amuser. Et ça n'a pas loupé !

Pendant que certains skiaient pour la première fois (Anne-Ga, on n'oublie pas ton prix du "worst skier"), d'autres s'essayaient au snowboard, et d'autres dévalaient les pistes tout schuss !!! Et pour ceux que je sens sarcastiques ;-) sachez que je ne suis pas si nulle que ça ! Même pas peur, même pas mal ! Bon, d'accord, c'est sûrement grâce à vous, je pense à Kevin, Majax et Amélie qui m'ont prise en main l'hiver dernier pour mes premiers pas en ski dans les Alpes.
Conclusion : j'en veux encore !!!

Pour plus d'infos sur le site, visitez le site Internet de Holiday Mountain.

Ce dimanche, des amis canadiens nous ont proposées de faire une sortie dans un parc naturel tout près de Winnipeg.
C'est ainsi que Marie-Laëtitia, Lucie, Anne-Gaëlle, John, Matt et moi sommes allés faire un tour à Birds Hill Provincial Park pour marcher dans la neige par -25°C (!!!), boire un chocolat chaud dans un chalet style anglais, et approcher des biches (deers en anglais). En résumé : neige scintillante, doigts gelés, biches dociles, et très jolies photos ! Allez voir...

Un grand bol d'air frais hors du campus qui "fait du froid" mais qui fait du bien !

Waouh !
C'était la première fois que je voyais un match de hockey ! Et c'était super : c'est à qui fera le plus de bruit, aura son visage sur l'écran géant, gagnera le concours de bisou, prendra la meilleure photo avec la mascotte. Energie, ambiance, copains... Tout était rassemblé pour passer un bon moment.

Commençons par un brin d'histoire :
Le mot hockey vient du vieux français "hocquet" qui signifiait "crosse". Ce sont certainement les Britanniques qui ont introduit ce sport en Amérique du Nord. Les soldats stationnés en Nouvelle-Écosse, au Canada, ont joué les premiers matches. En 1879, un groupe d'étudiants de l'université de Montréal a organisé des compétitions et établi les premières règles de hockey connues. La pratique de ce sport s'est étendue aux États-Unis dans les années 1890. Le hockey sur glace masculin a été admis aux Jeux Olympiques en 1920.

Poursuivons avec les règles du jeu :
Une équipe ne doit pas avoir plus de six joueurs sur la glace pendant le match : le gardien de but, 2 défenseurs, 3 attaquants.
Un match comprend trois périodes de 20 minutes, avec une pause de 15 minutes entre chaque période. Les équipes changent de côté lors de chaque période.
Les joueurs utilisent une crosse à l’extrémité plate pour contrôler et lancer un palet en gomme dure, appelé "puck". L’objectif de chaque équipe est d’envoyer le palet dans la cage adverse et d’empêcher l’équipe adverse de marquer des buts.
Je passe sur les pénalités et le terrain pour n'embrouiller personnes, les plus curieux pourront se rendre sur le site officiel des jeux olympiques de cet hiver, à Turin.

Il faut bien avouer que pour un regard non seulement féminin mais surtout peu averti comme le mien, le jeu était un peu dur à suivre, malgré les règles simples. En effet, le hockey sur glace est un jeu très rapide et le palet est suffisament petit pour qu'on ait du mal à le suivre des yeux. Il paraît que les meilleurs joueurs peuvent atteindre une vitesse de 50 km/h, indispensable pour suivre le "puck" qui peut atteindre 150 km/h.
Il faut en plus tenir compte des fréquents remplacements de joueurs (sans limites comme au football, par exemple), sachant qu'ils peuvent être jusqu'à 23 au total.

Et pour finir : ON A GAGNE (4-2) !